恐惧的代价

S·O·C公司的油井煤气发生了爆炸。为了尽快扑灭大火，必须把900升硝化甘油运送到那里。这是极其危险的任务，卡车没有任何安全设备，也没有校正缓冲器，只要稍有一点颠簸，或者受点热，人和车子就会化为乌有。如果派公司的司机，肯定会遭到工会的坚决反对。心狠手毒的公司老板奥勃里昂不顾其他人的反对，决定雇佣镇上的流浪汉。因为他们没有工会，没有家，如果被炸死也不会有人找麻烦。 　　闪亮的晨星犹如细碎的流沙铺在青色的天宇。应征者若、马里奥、班巴和吕伊吉在奥勃里昂的监督下，穿上S·0·C公司的司机服。 　　若和马里奥驾驶着十吨的“居比特”先出发了。若驾驶着车谨慎地注视着前方，大口大口地吸着气，似乎很不安，额上冒着汗珠。突然发动机出现了跳动情况，若惶恐地趴在驾驶盘上，眼中充满泪水。他开始恶心，不住地呕吐，很明显这是由于恐惧引起的。 　　班巴和吕吉驾驶的“道奇”车很快追了上来，把慢吞吞的“居比特”甩得远远的。过了家禽饲养场，是一段将近二十英里的瓦楞状路面。车子只有以四十英里的时速行驶，才能保持稳定。道奇车由于加了杂油无法加速，差点被赶上来的“居比特”撞上。 　　窗外一片荒凉，人烟稀少，凶残的秃鹫在天上懒洋洋地盘旋，接连不断的黑色木头十字架叫人毛骨悚然。 　　一会儿，远处传来山摇地动的爆炸声。山脊上空升起一团蘑菇状的烟云，天空被染得通红。当若和马里奥赶到时才发现，那里有一个火山口一样大的泥塘，里面全是浓稠的黑色液体，边上爆裂的油管，一阵阵地往外溢出发臭的石油。“道奇”车轮的印迹一直延伸到塘边才突然消失，显然他们掉进这个坑里发生了爆炸。